Haritalar düzensiz bir kürenin üzerindeki detayların hepsim mümkün olduğunca doğru bir şekilde göstermeyi amaçlar. Dünyayı bir silindir ya da koninin üzerinde göstermek bazı bozulma ve farklı görünmelere yol açar. Bu yüzden harita hazırlanırken bunlara karşı tedbir almak gerekir. Çoğu haritada gösterilen değerler özellikle yüksek enlemlerde tam anlamıyla kesin değildir. En çok bilinen harita şekli özellikle denizlerde kullanılan Mercator haritasıdır.

Silindirik projeksiyon

Mercator haritalarda dünya silindirik bir kâğıdın üzerinde gösterilir. Bu silindir açıldığında dünya tek bir yüzeyde görülür. Harita dikdörtgen olsa da enlem ve boylamlar normalde olduğu gibi birbirini dik keser. Ancak bu yüzden kutuplara yakın kara parçaları olduğundan büyük görünür.

Konik Projeksiyon

Farklı özellikleri olan birçok projeksiyon çeşidi vardır. Yukarıdaki harita dünya konik bir şeklin üzerinde şekillendirilerek yapılmıştır. Konik projeksiyon daha çok atlaslardaki bölgesel haritalarda kullanılan bir yöntemdir. Özellikle koninin dibine doğru bozulmalar oluyorsa da bu bozulmalar diğer bazı projeksiyon yöntemlerinde olduğu kadar değildir.